Гравитационные силы белых карликов способны разрывать астероиды, которые подлетают слишком близко. Однако новое исследование Института планетарных наук (PSI) показало, что после разрушения большая часть вещества сначала остаётся в виде крупных фрагментов, а не превращается непосредственно в пыль.
Белые карлики — плотные остатки звёзд, исчерпавших ядерное топливо. Образование обломков вокруг таких звёзд ранее описывали без этого промежуточного этапа.
Результаты указывают на ранее не учитывавшуюся стадию формирования пылевых скоплений вокруг белых карликов. Это уточняет представления о том, как материал астероидов распределяется после разрушения.