Американские инженеры создали двухсантиметрового мягкого робота, который может непрерывно прыгать по пересеченной местности и плавать, используя инфракрасный свет. Робот состоит из свернутого в кольцо стержня из жидкокристаллического эластомера, концы которого соединены, образуя V-образный хвост. При воздействии инфракрасного света материал нагревается и скручивается, что приводит к его деформации.
Когда деформация достигает критического значения, хвост робота бьет по поверхности, подбрасывая его в воздух. В полете кольцо возвращается в исходную форму, и этот процесс повторяется без необходимости в дополнительном вмешательстве, что делает робота автономным в своих действиях. Подробности о принципе работы и результаты испытаний были опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Разработка такого робота может иметь большое значение для создания автономных устройств, способных передвигаться по сложным поверхностям и выполнять задачи в различных условиях. Использование инфракрасного света для управления движением открывает новые возможности в области робототехники и может привести к дальнейшим инновациям в этой сфере.