NASA запросило у коммерческих компаний идеи, которые помогут продлить работу космического телескопа «Хаббл» или обеспечить его контролируемое сведение с орбиты. Ведомство опубликовало запрос на информацию в четверг, а срок подачи ответов установлен на 30 ноября.
Агентство интересуется текущими и ближайшими возможностями компаний по захвату телескопа и подъёму его орбиты, а также по обслуживанию аппарата. Последний раз орбиту «Хаббла» повышали в 2002 году во время миссии шаттла; после завершения программы шаттлов аппарат постепенно теряет высоту.
Без корректировки орбиты телескоп может войти в атмосферу в начале — середине 2030-х годов. Запрос NASA призван определить, какие коммерческие решения доступны для продления миссии или безопасного завершения эксплуатации обсерватории.