Команда под руководством планетолога Ян Лю из Лаборатории реактивного движения NASA определила возраст марсианского метеорита Teghaza 001: он сформировался не менее 4,1 млрд лет назад. Камень нашли в пустыне Сахара, на территории Мали, в 2022 году.
До этого были известны два древних марсианских метеорита: Allan Hills 84001, обнаруженный в Антарктиде, и образец из северо-западной Африки, получивший прозвище Black Beauty. Большинство других найденных на Земле марсианских метеоритов относятся к более поздним периодам и имеют возраст не более 2,4 млрд лет.
По словам Лю, Teghaza 001 очень древний и похож на некоторые из старейших земных пород. Учёные пока не до конца понимают, почему древние марсианские образцы редко попадают на Землю; одна из причин может заключаться в том, что для выброса породы с Марса требуется мощный удар.