Учёные Шеффилдского университета изготовили современную стеклянную скульптуру, которая повторяет оптический эффект кубка Ликурга. При освещении спереди стекло выглядит зелёным, а при прохождении света сзади становится тёмно-красным.
Кубок датируется примерно 400 годом нашей эры и сделан из дихроичного стекла. Причину смены цвета установили в 2007 году: римские мастера добавляли в стеклянную смесь мелко измельчённые золото и серебро, формировавшие наночастицы.
Эти частицы влияют на взаимодействие электронов в стекле со светом, создавая видимое изменение цвета. Воспроизведение древнего рецепта позволяет исследовать технологию римских мастеров и использовать её для создания современных стеклянных объектов.