Исследователи обнаружили, что последствия разливов нефти распространяются на глубоководные морские экосистемы и сохраняются длительное время. В некоторых пострадавших местообитаниях численность животных сокращалась на величину до 80% даже спустя десятилетие.
Нефть обычно связывают с загрязнением поверхности воды, однако со временем она может проникать и в среды обитания на значительной глубине. Краткое описание исследования не приводит данных о конкретных местах, видах животных или методах работы.
Результаты указывают на то, что оценка воздействия разливов только по состоянию поверхности моря может не учитывать долгосрочный ущерб глубоководным экосистемам. Длительное сокращение популяций подчёркивает значение наблюдений за морской средой спустя годы после загрязнения.