Rocket Lab сообщила, что первый запуск ракеты Neutron не состоится до 2027 года. Причиной задержки стали проблемы, обнаруженные в процессе производства углеродных композитных конструкций, составляющих большую часть ракеты. Это заявление стало официальным подтверждением того, что сроки запуска, озвученные ранее, были слишком оптимистичными.

Ранее в августе Rocket Lab надеялась, что ракета сможет быть доставлена на стартовую площадку в Вирджинии до конца 2026 года. Однако, как показало время, компания столкнулась с трудностями в производстве первой ступени ракеты, которая должна быть многоразовой. Углеродные композиты, используемые в конструкции, обладают низким весом и высокой прочностью, но их производство в аэрокосмической отрасли значительно сложнее, чем у металлических структур.

Задержка запуска Neutron может повлиять на планы Rocket Lab по расширению своих возможностей в области запуска спутников и других космических миссий. Успешный запуск ракеты был важен для компании, так как она стремится занять свою нишу на рынке космических запусков, который продолжает расти.