Администратор NASA Джаред Исакман выразил обеспокоенность по поводу потенциального ограничения доступа к Южному полюсу Луны в связи с задержкой запуска китайской миссии Chang’e 7. Эта миссия, которая была отложена до начала следующего года, нацелена на исследование района кратера Шаклтона, который считается одним из самых перспективных для будущих исследований и добычи ресурсов.
Исакман отметил, что задержка запуска может быть благоприятным исходом, так как обе миссии нацелены на одно и то же место. "Мы могли избежать проблем с миссией Chang'e 7, которая могла бы отправиться к кратеру Шаклтона", - сказал он на конференции Off World в Хьюстоне. Этот кратер интересен учёным из-за своих постоянно затенённых участков, где, как предполагается, могут находиться запасы воды в виде льда.
Исследование Южного полюса Луны имеет важное значение для будущих космических миссий, так как наличие воды и других ресурсов может значительно облегчить долгосрочные планы по колонизации Луны. Доступ к этим ресурсам может стать ключевым фактором в развитии лунных исследований и возможных миссий на Марс и далее.