25 октября 1671 года итальянский астроном Джованни Кассини открыл новый спутник Сатурна, позднее получивший название Япет. Дату открытия отмечают как событие в истории астрономии.
Япет выделяется контрастом между светлой и тёмной областями поверхности, из-за чего его иногда описывают как спутник с рисунком «инь-ян». Открытие стало одним из ранних наблюдений спутников Сатурна.
Сегодня Япет представляет интерес как объект для изучения разнообразия спутников планет. Материал посвящён историческому открытию, а не новым наблюдениям или результатам космической миссии.