Исследователи из Венского университета и Венского технического университета изучили катализаторы, использующие солнечный свет для производства аммиака. Они обнаружили, что материал с тремя атомами железа в форме небольшого треугольника поддерживает химическую реакцию, а замена железа хромом — нет.
Работа посвящена различию в магнитных свойствах атомов двух металлов и их влиянию на поведение катализатора. Несмотря на близкое сходство материалов, их химические свойства в этой реакции существенно различаются.
Результаты помогают понять, как атомный магнетизм влияет на фотокатализ — использование света для ускорения химических процессов. Это может дать ориентиры для разработки катализаторов, производящих аммиак за счёт солнечной энергии.