Исследование, опубликованное в журнале Royal Society Open Science, выявило интересное поведение земляных шмелей в условиях грибковой инфекции. В ходе эксперимента было установлено, что шмели-фуражиры начали предпочитать питательный раствор с кверцетином, когда в колонии возникла угроза от грибка, который опасен только для расплода.
Ученые предположили, что такое поведение может свидетельствовать о наличии социального лечения среди шмелей, так как бактериальная инфекция, поражающая взрослых особей, не вызывала аналогичного предпочтения. Это указывает на то, что шмели могут действовать в интересах колонии, выбирая более эффективные средства для борьбы с грибковыми инфекциями.
Данное открытие может иметь значительные последствия для понимания социальных механизмов в мире насекомых. Если шмели действительно способны к социальному лечению, это может изменить представление о том, как колонии насекомых справляются с болезнями и поддерживают здоровье своих членов.