Под горой Тимпаногос в Юте ученые обнаружили скрытый ледяной резервуар, который значительно превышает ожидания. Исследования показали, что ледник состоит примерно на 83% из льда и содержит достаточно замороженной воды для заполнения 600 олимпийских бассейнов. Это открытие стало возможным благодаря использованию гравитационных измерений для создания 3D-карты подземного ледника.
Ученые предполагают, что такие роковые ледники формируются, когда падающие обломки засыпают постоянный снег, сохраняя его на протяжении тысяч лет. Это открытие может иметь глобальное значение, так как аналогичные образования по всему миру могут в совокупности хранить десятки гигатонн скрытой воды. Такие ледяные резервуары могут стать важным ресурсом в условиях изменения климата.
Значимость этого открытия заключается не только в его масштабе, но и в понимании процессов, связанных с образованием и сохранением ледников. Исследования ледяных резервуаров могут помочь в оценке запасов пресной воды и их роли в экосистемах, а также в оценке последствий глобального потепления для водных ресурсов.